Woensdag 12 augustus bedekt de maan rond 20.13 uur zo’n 90% van de zon aan de hemel. Het verschijnsel is te zien laag bij de horizon. Een open zicht – vrij van hoge bomen of gebouwen – in de richting van het westnoordwesten is nodig om het te kunnen zien.
In België zal de totale eclips van woensdag 12 augustus 2026 gedeeltelijk zichtbaar zijn. Om 19.18 uur onze tijd is het eerste contact tussen de maan en de zon. De zon staat dan op een hoogte van 16° in de richting van het westen. Naarmate de zon lager aan de hemel komt te staan, neemt de bedekkingsgraad stilaan toe. Om 20.13 uur is dan uiteindelijk de maximale bedekking te zien, waarbij vanuit Wichelen gezien zo’n 90% van de zon bedekt zal zijn. Op dat moment staat de zon op een hoogte van slechts 8°. Vervolgens verdwijnt de maan geleidelijk van voor de zon tot het laatste moment van contact omstreeks 21.05 uur. Kort na het einde van de eclips gaat de zon onder.
Een zonsverduistering is een sterrenkundig verschijnsel waarbij de maan de zon geheel of gedeeltelijk bedekt aan de hemel. Het is enkel zichtbaar vanuit een klein deel van de aarde. Een eclips vindt plaats wanneer de schaduw van de maan het aardoppervlak raakt op een welbepaalde plaats. Hiervoor moeten zon, maan en aarde min of meer op één lijn komen te staan, waarbij de maan zich tussen aarde en zon bevindt. Waar de kernschaduw van de maan het aardoppervlak raakt, is de eclips als totaal te zien. De zon is dan volledig bedekt door de maan aan de hemel. Een veel groter gebied van de aarde bevindt zich in de bijschaduw. Hier is de eclips gedeeltelijk zichtbaar. Slechts een deel van de zon zal dan bedekt zijn door de maan: hoe dichter bij de kernschaduw, hoe groter de bedekking. 
In één kalenderjaar zijn 2 tot 5 (zon)eclipsen te zien ergens op aarde. Toch is een eclips waarnemen zeldzaam. Zo’n 70% van het aardoppervlak is bedekt met water (oceanen, zeeën), en grote delen van het land zijn ontoegankelijk (woestijnen, bergen). In eigen
land is de kans nog kleiner, omdat eclipsen op een relatief klein deel van de aarde voorkomen. De laatste totale eclips in België was op 11 augustus 1999. De volgende is pas op 25 mei 2142! Gedeeltelijke eclipsen komen vaker voor. De volgende eclipsen in België zijn in 2027, 2028 en 2030 maar deze zijn minder dan op 12 augustus. Het is wachten tot 2081 om nog eens een verduistering mee te maken zoals deze in augustus 2026.